Abres el pañal y la piel está roja, brillante y caliente. El bebé llora en cada cambio y con cada limpieza parece ir a peor. Y una tiene la sensación de estar haciendo algo mal.
Casi todos los bebés pasan por ello en algún momento. Lo que marca la diferencia no es el producto que se aplique, sino el tiempo que la piel pasa en contacto con humedad.
Aquí va qué lo provoca y qué rutina lo calma.
Por qué aparece
La piel del pañal está en un ambiente cerrado, cálido y húmedo. El contacto prolongado con orina y heces, el roce del pañal y los cambios de pH de la piel irritan esa zona.
Por eso empeora en las épocas de diarrea, con la salida de los dientes y cuando se empiezan alimentos nuevos.
Cambios más frecuentes
Es el punto que más resultado da. Cuanto menos tiempo esté la piel en contacto con la humedad, antes se recupera. En una irritación activa, eso significa cambiar en cuanto esté mojado, sin esperar la toma siguiente.
Y siempre en cuanto haya deposición, aunque sea a los cinco minutos del último cambio.
Limpiar sin frotar
Agua templada y algodón, o toallitas sin perfume si estáis fuera de casa. Sobre piel irritada, frotar duele y empeora: se limpia a toques suaves.
Y lo más importante, secar bien: dando pequeños toques con una toalla, sin restregar, prestando atención a los pliegues.
Un rato al aire
Dejar al bebé sin pañal unos minutos en cada cambio, sobre una toalla o un empapador, es de lo que mejor funciona y no cuesta nada. El aire seca la zona mucho mejor que cualquier producto.
En una irritación importante, cuantos más ratos al aire, mejor.
La crema, en capa que aísle
Las pastas al agua y las pomadas de óxido de zinc forman una barrera entre la piel y la humedad. Se aplican en capa suficiente, sin necesidad de retirarla entera en cada cambio si la piel está muy irritada.
Lo que no ayuda son los polvos de talco ni los productos perfumados sobre piel dañada.
Cuándo consultar al pediatra
Si no mejora en dos o tres días con estos cuidados, si aparecen granitos alrededor de la zona roja o puntos blancos, si hay ampollas, heridas o sangrado, si hay fiebre o si el bebé está muy irritable.
Algunas irritaciones se complican con hongos o bacterias y necesitan tratamiento específico: no es cuestión de insistir con más crema.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que cambiar el pañal si hay irritación?
En cuanto esté mojado, sin esperar a la siguiente toma, y siempre en cuanto haya deposición. Reducir el tiempo de contacto con la humedad es lo que más acelera la recuperación de la piel.
¿Mejor toallitas o agua?
Sobre piel irritada, agua templada y algodón, limpiando a toques y secando bien los pliegues sin frotar. Las toallitas sin perfume sirven fuera de casa, pero el secado cuidadoso sigue siendo igual de importante.
¿Sirven los polvos de talco?
No se recomiendan sobre piel dañada, y además pueden inhalarse. Lo que funciona es una barrera con pasta al agua o pomada de óxido de zinc, junto con cambios frecuentes y ratos al aire.
¿Cuándo hay que ir al pediatra?
Si no mejora en dos o tres días, si aparecen granitos o puntos blancos alrededor, si hay ampollas, heridas o sangrado, o si hay fiebre. Algunas irritaciones se complican con hongos y necesitan tratamiento específico.